När det moderna Israel firar sjuttio år som självständig stat är det första gången på över tvåtusen år som judarna haft ett eget land under så lång tid. De har utstått förintelse, pogromer och antisemitism i förskingringen. De har fredat sitt land från fientliga grannländer, terrorhot och omvärld...

För Elazar Ben Yair och hans sicariis betydde friheten allt. De vägrade låta sig underkuvas vare sig av främmande makt eller korrupta ledare. Allt sedan romarna började slå ner judarnas uppror blev deras nyvunna frihet mer och mer hotad.

När Jerusalem fallit och templet satts i brand drog sig e...

Att framkalla andan av Jihad bland palestinier, araber och muslimer; att försvara och befria palestinier och deras land från den sionistiska ockupationen var drivkraften som ledde ideologen Ahmed Yasin att grunda Hamas i början av den första intifadan. Tjugo år senare tog de kontroll över Gazarem...

När Aaron Isaac bestämmer sig för att pröva lyckan i ett nytt land och beger sig med rekommendationsbrev till överståthållare Sparre så visste han inte att han skulle bana väg för tusentals judar efter honom. Skandinavien hade i århundraden varit stängt för judar som inte var villiga att konverte...

När Brasilien hamnar i Portugisiska händer följer snart inkvisitionen efter och gör tillvaron outhärdlig för de judar som funnit en tillflykt i den nya världen. En grupp på 23 judar bordar båten St Charles och beger sig norrut till New Amsterdam. De bildar Nordamerikas första synagoga och är dela...

Pionjärerna som byggde Israel var i hög utsträckning präglade av socialism och arbetarrörelse. Idealister som drevs av kärleken till Eretz Israel på sekulär grund, snarare än religiös. När det första parlamentet sammanträdde var det därför naturligt att arbetarpartiet med Ben Gurion i spetsen fic...

Jerusalems murar låg sedan länge i ruiner när den senaste erövraren drog in över landet. Ottomanernas intåg skulle komma att inleda en fyra sekel lång epok när landet gick från medeltid till världskrig. Sultan Suleiman den Store inledde en omfattande upprustning av staden. Murarna repareras, kllp...

När judarna tvingades lämna sitt hemland och finna sig till rätta i förskingring klev rabbinerna fram som folkets ledare. Mitt i alla våldsamma förföljelser av judar har deras intellektuella historia lyst som ett ljus i mörkret. Heliga skrifter har varit det sammanhållande kittet som hjälpt folke...

Få personer har haft sådant inflytande på Mellanösterns historia som Muhammed. Ingen visste att araben som föddes i Mecka år 570 genom änglabesök skulle få uppenbarelse om en helt ny religion - Islam. Till en början mötte hans tal om en gud stort motstånd men allteftersom fler och fler stammar sa...

Ända sedan Hitler kom till makten fem år tidigare hade förtvivlan växt hos Tysklands judar. De såg rättighet efter rättighet tas bort men det kunde väl ändå inte bli värre än Nürnberglagarna som fråntagit dem deras medborgarskap och satt upp en rad omänskliga levnadsvillkor för judar? Men när en ...

Drömmen om Sion hade alltid levt i judars hjärtan. För de flesta en dröm som aldrig skulle bli verklighet. Men när ett tsarmord utlöser en lavin av judehat i det stora Ryska imperiet, påbörjas en massvandring av judar bort från den statligt understödda Ryska antisemitismen mot en bättre framtid. ...

Efter att de arabiska grannländerna misslyckades gång på gång att utplåna och besegra Israel i reguljära krig klev nya grupperingar fram i skarven mellan 50- och 60-talet. De samlade missnöjda flyktingar genom deras nyfunna palestinska identitet och grundade PLO - Palestine Liberation Organizatio...

Få tror att upproret kommer att lyckas när Simon Bar Koziva trotsar romarnas ockupation och påbörjar sitt gerillakrig. I nästan tvåhundra år har Romarna omöjliggjort judarnas längtan efter självständighet. Missnöjet pyr ständigt under ytan och när väl gnistan tänds leder det hela vägen till frihe...

Många judar trodde att upplysningen, frigörelsen och ett alltmer demokratiskt Europa skulle sätta stopp på den mångtusenåriga förföljelsen av dem. Deras förhoppningar krossades av pseudovetenskapliga rasteorier, nedärvt judehat som kyrkan vägrat släppa taget om och statligt understödda angrepp på...

Den iberiska halvön var under nästan tvåtusen år hem för de Sephardiska judarna. Många nådde högt uppsatta positioner under de olika härskarna som svepte in. Vare sig det var en ny muslimsk dynasti från Nordafrika eller kristna kungar och krigsherrar från norr. I flera sekler var judarna så framg...

Dagen efter att FNs Generalförsamling antar det så kallade ”delningsförslaget” den 29 november 1947, startar araberna ”kriget om vägarna”. Arabiskt motstånd mot judisk migration har pågått i tiotals år med mord och terror som blivit besvarade av judiska repressalier. Britterna bestämmer sig för a...

Hotet från Selukiderna i Öst fick patriarken i Konstantinopel att vädja till sin nyblivna ärkefiende - Katolska kyrkan - om hjälp att slå tillbaka den härjande fienden och befria Jerusalem från dessa barbarer som dessutom lagt den heliga gravens kyrka i ruiner.

Katolska kyrkans påve manade till ...

Drömmen om fred hade aldrig känts så nära. Ett land som bara vetat av krig, konflikt och yttre hot kanske äntligen kunde uppnå varaktig förändring. Skulle förhandlingar bakom stängda dörrar, regeringsbyte och en till synes samarbetsvillig motpart kunna sätta punkt för vår tids mest laddade konfli...

Under största delen av sin historia hade Jerusalem varit omringat av tjocka murar. De gav livsviktigt skydd mot yttre hot. Men i mitten av 1800-talet blev de majestätiska murarna plötsligt ett hinder: Den extremt tätbefolkade staden ledde till ohygieniska förhållanden, sjukdom och plågor.

Den ju...

Hur skulle judarna vara judar utan templet? Hur skulle lagen praktiseras när över hälften av buden inte längre var aktiva? En orkestrerad död och flykt i en stinkande kista ut ur det belägrade Jerusalem blev starten på det nya judiska rådet. Närmare 150 år ska ägnas åt att förstå hur en tillvaro ...

Bristande tillgång på vatten var en av orsakerna britterna angav när de kraftfullt begränsade judisk migration till Palestina samtidigt som andra världskriget bröt ut. Upptakten till sexdagarskriget innehöll dels syriska försök att avleda vattenkällorna runt Hermons berg för att ge en dödsstöt ti...

Samtidigt som hundratusentals soldater var fastlåsta i ett brutalt skyttegravskrig på Västfronten stormade brittiska styrkor fram på Östfronten. Då general Allenby i december i stor respekt klev av sin häst och gick in genom Jaffaporten som den senaste i raden av Jerusalems erövrare jublade judar...

De första anhängarna till den ”nya” religionen som följde mannen från Nasaret fick utstå skarp kritik av judiska skriftlärda och våldsam förföljelse av blodtörstiga kejsare. Kejsar Nero gjorde det till en konstform att ta livet av kristna inför massorna på Colosseum eller när helst han behagade.
...

Medeltidens maktstruktur gick mot sitt slut. Religionens inflytande började falna, och grenar inom judendomen framstod som alltmer elitistiska. Skrifterna behövdes förstås i detalj och enbart de mest välutbildade och intelligenta kunde få en glimt av Gud. För det vanliga folket kändes han alltmer...